Sempre que vc cria um Merge as New ou Append as New ou simplesmente clica com botão direito na tabela e dá um Reference, vc está criando uma referência.
Uma referência assume o estado atual da sua origem. Quando vc tem referências criadas vc não pode deletar a origem, pq cria uma dependência e o power bi não deixa. Outra coisa impossível de fazer com referência é usar o resultado de uma query referenciada com a origem dela ou com outra query referenciada da mesma origem, isso cria um problema de referência circular” e o power bi tb não deixa rolar.
Diferente do duplicado, a tabela de referência não recebe os applied steps, simplesmente aponta para origem. Se vc remover uma coluna na origem ela também será removida na tabela referenciada, porém, se vc remover uma coluna na tabela de referência a da origem vai continuar lá.
Na imagem abaixo perceba que na barra de fórmulas está assim “= Metas”, ou seja, indica que é uma tabela de referência.
Pedro Carvalho 